Le 157e RI fait partie des 18 régiments régionaux créés par la loi du 25 juillet 1887 réformant l'organisation de l'infanterie. C'est le général de Saint-Marc, alors adjoint au commandant supérieur de la Défense, qui fut chargé de la mise en place officielle du régiment pour le 1er octobre au plus tard (dépêche N° 7840 du 3 septembre 1887 parvenue à Lyon).
Le 157e est un régiment de forteresse, chargé d'occuper les différents forts du secteur de l'Ubaye. Le 1er bataillon fut installé à Modane aux forts de Leisseillon, Replat, Berwick, Sapey et Replaton. Le 2ème bataillon fut divisé en deux parties ; une à Sathonay-Camp et une à Valbonne. Quand au 3ème bataillon, il est affecté à la caserne du Bon-Pasteur et aux forts de Montessuy et de Caluire.
Le premier chef de corps du régiment est le Lieutenant-Colonel de Neymet. Son drapeau lui est remis lors d'une cérémonie le 10 mars 1888 à Sathonay. Dès le mois de juillet 1888, il part pour Briançon prendre la place du 158e RI. En principe, les quatre bataillons séjournaient tour à tour chaque année, six mois à Lyon, six mois à Gap, Barcelonnette et Jausiers.
Le 26 février 1890, le 15/7 forme avec le 15/8 la "brigade régionale de Lyon" avec quartier général dans cette ville. Chaque année, alors que certaines compagnies partaient occuper les forts d'altitude, d'autres effectuaient des périodes de marches de 10 jours ou participaient aux aux manoeuvres de la 53ème ou de la 54ème Brigade.
La loi du 20 juillet 1891 ajoute un 4ème bataillon au régiment qui se forme en garnison à Sathonay dès le mois d'octobre. Ainsi composé, il devait avoir deux bataillons et son état-major à Lyon et deux bataillons dans la vallée de l'Ubaye avec pour garnisons Tournoux, Jausiers et Saint-Vincent.
En 1897 et 1903, certaines compagnies participent à des travaux routiers, contribuant ainsi au désenclavement des certaines localités et à l'établissement d'un réseau secondaire de routes permettant de relier rapidement différents points du massif alpin en cas d'attaque ennemie.
Le 21 juillet 1904, se produit un drame qui devait durablement marquer la mémoire du régiment : une avalanche au col de la Pare provoquait la mort de deux caporaux et de quatre soldats et en blessait plus ou moins gravement 13 autres. Les obsèques des victimes eurent lieu à Tournoux en présence du gouverneur militaire de Lyon, des autorités civiles et d'un grand nombre d'habitants.
En 1913 les deux bataillons de Lyon s'installent à Gap, les deux autres restent en Ubaye dont un s'installe au nouveau quartier Haxo de Barcelonnette. Ils quittent la Vallée pour la Grande Guerre le 13 août 1914 et n'y reviendront plus. Le 157e est dissous en 1919 au retour du front d'Orient. |